La odontología ha experimentado una transformación radical en los últimos años gracias a la tecnología digital. Atrás quedaron los días en que los pacientes debían soportar incómodas pastas de impresión en la boca para obtener un molde de sus dientes. Hoy en día, el diagnóstico, el diseño y la fabricación de prótesis e implantes se realizan de forma computarizada a través de un ecosistema conocido como flujo de trabajo digital, el cual se divide en tres fases fundamentales: CAI, CAD y CAM.
Adquisición de la imagen (Computer-Aided Inspection)
Todo comienza con la captura digital de la boca del paciente. En lugar de moldes físicos, se utilizan escáneres intraorales que toman miles de fotografías por segundo para construir un modelo en tres dimensiones (3D) exacto y en tiempo real.
Liderazgo en CAI: En esta etapa de diagnóstico y captura destaca la marca Dexis, reconocida mundialmente por sus escáneres intraorales de alta precisión y software avanzado, que permite obtener una imagen digital perfecta y es sumamente cómodo para el paciente.
Diseño por computadora (Computer-Aided Design)
Una vez que se obtiene el modelo 3D en la computadora, el archivo se transfiere a un software de diseño especializado. Aquí, el odontólogo o el técnico de laboratorio diseña virtualmente la pieza dental que el paciente necesita, ya sea una corona, un puente, una carilla o una guía quirúrgica.
El programa calcula de forma exacta la forma, el tamaño y los puntos de contacto con los otros dientes, garantizando una precisión que el ojo humano o el modelado manual en cera difícilmente podrían igualar de forma tan rápida.
Fabricación asistida por computadora (Computer-Aided Manufacture)
La fase CAM es el momento en que el diseño virtual cobra vida y se convierte en un elemento físico. Dependiendo de los materiales, los requerimientos clínicos y el tipo de dispositivo que se vaya a fabricar, la fase CAM se divide en dos tecnologías principales de producción:
A) Tecnología de sustracción: El fresado computarizado
Consiste en desgastar un bloque sólido de material mediante herramientas rotatorias (fresas) guiadas por computadora hasta obtener la forma exacta diseñada en la fase CAD. El método de fresado varía según la naturaleza del material:
Fresado húmedo
Se utiliza para procesar materiales cristalinos de alta estética como el disilicato de litio y las vitrocerámicas. Durante este proceso, un flujo continuo de agua y líquido refrigerante lubrica constantemente las fresas. Esto es crucial porque reduce la fricción, controla la temperatura y evita microfracturas o tensiones internas en las estructuras cerámicas, asegurando bordes ultra delgados y un ajuste perfecto.
Fresado seco
Se emplea para materiales en polvo pre-sinterizados, principalmente el circonio y ceras de diagnóstico. Al no usar líquidos, se evita alterar las propiedades químicas y la porosidad inicial del material antes de que este pase por su proceso de endurecimiento final.
Fresado húmedo
Se utiliza para procesar materiales cristalinos de alta estética como el disilicato de litio y las vitrocerámicas. Durante este proceso, un flujo continuo de agua y líquido refrigerante lubrica constantemente las fresas. Esto es crucial porque reduce la fricción, controla la temperatura y evita microfracturas o tensiones internas en las estructuras cerámicas, asegurando bordes ultra delgados y un ajuste perfecto.
Fresado seco
Se emplea para materiales en polvo pre-sinterizados, principalmente el circonio y ceras de diagnóstico. Al no usar líquidos, se evita alterar las propiedades químicas y la porosidad inicial del material antes de que este pase por su proceso de endurecimiento final.
Liderazgo en fresado: En esta rama de la fabricación sobresale la marca Besmile (BSM), un referente global que produce tanto fresadoras industriales de alta velocidad como bloques y discos de circonio con degradados de color y translucidez avanzados, logrando resultados idénticos a los dientes naturales.
B) Tecnología de adición: La impresión 3D
A diferencia del fresado, que desgasta un bloque y genera desperdicio, la impresión 3D fabrica objetos capa por capa, depositando o curando material (generalmente resinas líquidas) solo donde se necesita. Esta tecnología complementa perfectamente el ecosistema CAM y ha revolucionado la clínica y el laboratorio gracias a su versatilidad:
Aplicaciones clínicas
Permite producir modelos de estudio, guías quirúrgicas para colocar implantes con precisión milimétrica, modelos de ortodoncia, guardas oclusales y provisionales de larga duración de manera masiva y económica
Eficiencia y sostenibilidad
Mientras que el fresado es recomendado para coronas definitivas de cerámica o circonio, la impresión 3D es idónea para estructuras complejas, personalizadas y de uso temporal o de planificación, reduciendo significativamente los costos operativos.
Aplicaciones clínicas
Permite producir modelos de estudio, guías quirúrgicas para colocar implantes con precisión milimétrica, modelos de ortodoncia, guardas oclusales y provisionales de larga duración de manera masiva y económica
Eficiencia y sostenibilidad
Mientras que el fresado es recomendado para coronas definitivas de cerámica o circonio, la impresión 3D es idónea para estructuras complejas, personalizadas y de uso temporal o de planificación, reduciendo significativamente los costos operativos.
4. Etapas post-fabricación: El toque final
Independientemente de si la pieza dental se fresó o se imprimió, el elemento en bruto requiere de pasos críticos antes de colocarse en la boca del paciente:
El horno (Sinterizado y cristalización)
Si se fresó circonio (como los discos de Besmile), la pieza debe entrar a un horno de sinterizado a temperaturas que superan los 1,400 °C para contraerse y adquirir su extrema dureza definitiva. Si se trata de disilicato de litio, el paso por el horno activa el proceso de cristalización. En el caso de las resinas de impresión 3D, estas pasan por un horno de curado UV para estabilizar el material y garantizar su biocompatibilidad.
Maquillaje y glaseado:
Es la fase artística del flujo digital. Un técnico dental o el odontólogo aplica tintes cerámicos de forma manual para imitar los matices, transparencias y caracterizaciones de los dientes vecinos. Finalmente, se aplica una capa de brillo y se hornea brevemente para sellar la superficie, dándole un acabado liso, higiénico y con un brillo natural.
El horno (Sinterizado y cristalización)
Si se fresó circonio (como los discos de Besmile), la pieza debe entrar a un horno de sinterizado a temperaturas que superan los 1,400 °C para contraerse y adquirir su extrema dureza definitiva. Si se trata de disilicato de litio, el paso por el horno activa el proceso de cristalización. En el caso de las resinas de impresión 3D, estas pasan por un horno de curado UV para estabilizar el material y garantizar su biocompatibilidad.
Maquillaje y glaseado:
Es la fase artística del flujo digital. Un técnico dental o el odontólogo aplica tintes cerámicos de forma manual para imitar los matices, transparencias y caracterizaciones de los dientes vecinos. Finalmente, se aplica una capa de brillo y se hornea brevemente para sellar la superficie, dándole un acabado liso, higiénico y con un brillo natural.
La odontología digital no es el futuro, es el presente. El uso de las fases CAI, CAD y CAM permite a las clínicas ofrecer tratamientos de un gran nivel. Al realizar la captura con marcas precisas como Dexis, emplear el poder de diseño de los sistemas CAD, y la manufactura mediante el fresado e impresión 3D de alta gama de Besmile, el sector dental garantiza restauraciones más rápidas, estéticas y duraderas para el beneficio directo de los pacientes.
